새날이 올거야

우리가 카페를 이용하는 이유는 여럿 있다. 우선 친구와의 만남이든 아니면 연인과의 데이트가 됐든 그렇지 않으면 일 때문에 이뤄지는 만남이든 간에 어쨌든 우리가 삶을 영속하는 동안 이미 맺었거나 현재 맺고 있고, 그도 아니면 새로이 맺게 될 사회적 관계의 형성과 이의 지속적인 유지를 위한 매개체로서의 존재감이 가장 먼저 떠오른다. 물론 혼자만의 시간, 즉 짜투리 시간 소비 내지 그냥 이유없는 시간 죽이기 등이 필요해서일 수도 있겠고, 혹은 오로지 커피를 마실 요량으로 이용하는 경우도 더러 있을 수 있겠다. 그런데 근래엔 실용적인 목적으로 이를 찾는 손님들이 부쩍 느는 추세란다. 무엇보다 쾌적한 시설에다 무선랜과 전원 등이 잘 갖춰져 있는 탓에 장시간 동안 노트북이나 스마트폰을 활용할 수 있다는 점이 그의 ..

지난 20일 동안 대한민국 사회를 극심한 이념 갈등의 혼돈 속으로 몰아넣었던 역사교과서 국정화에 대한 행정예고가 2일로 종료된다. 국정화 시행은 사실상 기정사실로 받아들여지는 분위기이다. 물론 정부가 찬성 의견과 반대 의견 등의 여론을 모아 이를 종합 판단, 확정 고시하는 절차가 남아 있긴 하나 이는 결국 요식 행위에 불과한 까닭이다. 아울러 국정최고책임자인 박근혜 대통령의 국정화 의지는 앞서 청와대 5자 회동에서 보여준 섬뜩했던 결기를 통해 이미 그 기운을 강하게 드러낸 바 있고, 국정화 반대가 북한 지령에서 비롯됐다는 서슬 퍼런 새누리당의 막무가내식 색깔론까지 투입된 것을 보아 하니 국정화는 벌써부터 우리 앞에 성큼 다가온 느낌이다. 그러나 이러한 사실들보다 이번 국정화 추진 과정에서 드러난 가장 커..

이른바 역사전쟁이란 거창한 별칭까지 얻어가며 명분없는 싸움을 이어가고 있는 정부의 국정화 강행 논란이 정점으로 치닫고 있다. 비단 국정화 확정 고시를 코앞에 두고 있다는 이유 때문만은 아니다. 국정화 이슈가 마치 블랙홀이라도 되는 양 모든 에너지들이 오로지 한 방향을 향해 수렴해가는 탓이다. '김일성 주체사상을 우리 아이들이 배우고 있습니다'란 플래카드로부터 시작하여 '헬조선 현상 또한 현재의 역사교과서 탓'이라는 잇따른 집권세력의 얼토당토 않은 주장은 이번 역사전쟁의 서막에 불과했던 셈이다. 역사를 색깔론으로 덧씌운 채 종북몰이를 일삼던 이들은 급기야 국정화 반대 움직임마저 북한의 지령에 의한 결과물이라는 섬뜩한 주장까지 내놓고 말았다. 드디어 올 것이 온 셈이다. 교육부도 이러한 움직임에 힘을 보태며..

불과 얼마 전까지만 해도 해외 유학파 등 일부 계층에서만 볼 수 있었던 핼러윈 문화가 어느덧 일상 속으로 깊이 들어앉은 모양새다. 국내에선 2000년대 초반 영어유치원 아이들에게 미국의 문화를 자연스럽게 소개하기 위한 행사로 시작됐던 핼러윈 축제, 최근 몇년 전부터는 이태원과 홍대, 강남 등의 클럽으로 빠르게 확산되기 시작하더니 이젠 호텔은 물론이거니와 지자체까지 직접 나서 핼러윈 축제를 개최하기에 이르렀다. 특히 새로운 문화를 받아들이는 데 있어 상대적으로 거부감이 덜한 젊은 세대들에겐 어느덧 하나의 놀이문화이자 그들의 대표 문화로까지 자리 잡은 모양새다. 때문인지 호텔이나 클럽 등지에서 개최되는 핼러윈 파티에 참가하기 위해 의상 등 관련 용품을 구입하는 청춘들이 늘고 있단다. 인터넷 쇼핑몰 옥션에 따..

중국이 지난 1980년부터 시행해온 한 가구에 한 자녀만 갖도록 한 산아 제한 정책을 전면 폐기키로 하고 모든 부부에게 자녀 2명을 낳는 것을 허용하기로 했다는 소식이다. 해당 정책은 이르면 올해 말부터 시행될 전망이다. 그렇다면 중국은 갑자기 왜 이렇듯 커다란 사회적 파장을 불러올 만한 획기적인 정책을 꺼내든 것일까? 35년 동안이나 고수해온 '한 자녀 정책'의 폐기 배경엔 심각한 저출산에 따른 노동인구 감소와 급속한 노령화라는 사회문제가 자리잡고 있다. 중국 사회과학원에 따르면 2014년 중국의 합계 출산율은 1.43명이다. 이는 저출산 기준인 1.3명에 상당히 근접한 수치다. 아울러 유엔에 따르면 중국의 60세 이상 인구는 2010년 1억6800만명에서 2030년 3억4500만명으로 크게 늘어날 전..

10.28 재보궐선거에서 야당은 또 다시 참패했다. 연전 연패다. 혹자는 국회의원도 아닌 지역 일꾼을 뽑는 겨우 20석에 불과한 재보궐선거인 데다, 투표율 20.1%가 말해주듯 대중들의 관심으로부터 멀찍이 떨어져 있는 선거인 터라 굳이 큰 의미를 부여할 필요가 없다고 말하곤 한다. 물론 결코 틀린 말은 아니다. 때문에 현 집권세력이 마치 전체 민의를 담은 결과이기라도 하듯 이번 선거의 승리를 명분으로 지금처럼 여론을 무시한 채 일방 독주를 꿈꾼다면 그 또한 매우 위험한 발상이 아닐 수 없다. 그러나 정치란 물의 흐름과 같은 것, 여론의 향배와 대중의 지지도 그리고 정국 현안에 따라 그 흐름을 타는 법이다. 분위기를 누가 주도하는가는 전적으로 당시의 상황에 따라 달라지겠지만, 분명한 건 이렇듯 선거라는 이..

10.28 재보궐선거가 막을 내렸다. 또 다시 새누리당의 압승이다. 공천을 준 20곳 중 15곳에서 승리를 거머쥐었다. 특히 민심의 잣대라고 할 수 있는 수도권 지역 10곳 중 9곳에서 새누리당이 승리를 거뒀다는 건 그 의미가 남다르게 다가온다. 반면 새정치연합은 광역의원 단 2석만 겨우 건지며 완패하고 말았다. 이로써 광역의원의 정당 비율은 3대6 에서 7대2, 새누리당의 절대 우위로 그 지형이 바뀌게 됐다. 물론 이번 재보선은 국회의원 선거가 단 한 곳도 없는 소규모에 불과하기에 상대적으로 관심이 크지 않은 선거임은 분명하다. 하지만 그렇다고 하여 소홀히 하거나 결과에 대해 애써 축소하여 받아들이고 아전인수격으로 해석해선 절대로 안 될 노릇이다. 왜냐하면 내년 총선을 불과 5개월여 앞두고 열린 재보선..

어릴적 교통사고로 부모님을 잃은 장우(주원)와 동생 은지(류혜영)는 서로룰 의지한 채 작은 부둣가 마을에서 살고 있다. 이 마을은 재개발 지역으로 지정된 터라 빈 집과 폐가들이 즐비하여 온통 을씨년스런 분위기이다. 장우는 아직 고등학생에 불과한 여동생 뒷바라지에 사활을 걸고 있는 모양새다. 그맘때 여느 아이들처럼 교복 치마를 짧게 줄여 입기 좋아하고 대학 진학을 바라는 오빠의 바람과는 달리 미용 일을 배우며 공부에 관심없는 그녀에게 오빠는 간혹 핀잔도 주지만, 이 모두는 그녀를 진정으로 아끼는 마음에서 비롯된 행위들이다. 그러던 어느날이다. 부모님 기일이라 제삿상을 차려놓은 채 동생을 기다리던 장우는 이날도 자신의 바람과는 달리 늦게 귀가한 그녀 때문에 화가 나고 만다. 천방지축 성격이라 평소 온 동네 ..

박근혜 대통령의 국정화에 대한 의지는 예상했던 수준보다 훨씬 더 견고하고 단호했다. 27일 있었던 국회 시정 연설에서 박 대통령은 작금의 역사가 잘못돼 있으며 이를 바로 잡아야 하는 건 당연한 과제이자 우리 세대의 사명이라고 말했다. 아울러 역사를 바로잡는 건 정쟁의 대상이 될 수 없다며 야권과 사회 일각에서 일고 있는 국정화 반대 움직임에 대해 일침을 가했다. 제아무리 반대 여론이 봇물을 이룬다 해도 아랑곳없이 갈 길을 가겠노라는 거다. 이 말인즉슨 주변에서 국정화는 결코 옳은 해법이 아니라며 끊임없이 외쳐대고 조언을 해도 작금의 상황에선 쇠귀에 경읽기에 지나지 않는다는 의미이다. 물론 이러한 결과는 이미 예견됐던 시나리오다. 비단 청와대 5자 회동에서 선보였던 대통령의 절벽과도 같았던 소통 행보 때문..

26일 낮 12시 10분경 경북 상주시 낙동면 중부내륙고속도로 창원 방면 상주터널에서 예기치 않은 사고가 발생했습니다. 짐칸에 시너통을 가득 실은 3.5t 화물차가 오른쪽으로 넘어지며 벽을 들이받아 시너통이 폭발, 화재가 발생한 것인데요. 이 사고로 인해 불이 다른 차량으로 번지면서 모두 11대의 차량이 전소됐고, 22명의 부상자가 발생한 것으로 전해집니다. 일반 도로가 아닌 터널 안에서의 사고라 자칫 대형 참사로 이어질 뻔했습니다만, 시민들의 신속한 대응으로 피해를 줄여 그나마 다행이었습니다. 특히 사고 당시 터널 안에는 수학여행지로 향하던 버스 두 대에 초등학생과 교사 등 70명이 나눠 타고 있던 상황인데요. 이들 모두는 안전사고 예방을 위해 해당 버스에 함께 동행한 119 특수구조단 소속 소방관 2..

얼마 전 서울시가 시민 건강을 위해 지하철 등 공공시설 자판기에서 탄산음료를 판매할 수 없도록 제한하기로 방침을 정했다는 소식을 접할 수 있었습니다. 다음달부터 단계적으로 시청, 구청 등 공공기관 청사와 지하철 역사 내에 설치된 자동판매기에서의 탄산음료 판매를 금지키로 한 것입니다. 하지만 이를 두고 찬성하는 측과 반대하는 측의 논란이 가열되고 있는 양상입니다. 찬성하는 이들은 우리 국민의 하루 음료 섭취량 1위가 탄산음료이며, 250ml 한 캔에는 설탕 10스푼에 해당하는 25.3그램 이상의 당이 들어 있어 지자체 차원에서라도 탄산음료 판매를 억제시킬 필요가 있다고 말하고 있습니다. 즉 시민의 건강을 위해 반드시 필요한 조치라는 것입니다. 반면, 반대하는 이들은 개인의 선택권을 침해하는 행위인 데다, ..

최근 서울 동대문구의 한 장애인 시설 건립이 주민들의 반발로 난항을 겪고 있다는 소식이다. 서울시교육청은 지난달 동대문구에 위치한 성일중학교 내에 발달장애인을 위한 직업훈련센터를 세우기로 하고 공사에 들어갔는데, 주민들의 격렬한 반대에 부딪혀 불과 며칠만에 공사가 중단됐다고 한다. 주민들은 발달장애인들이 돌변하여 아이들에게 피해를 줄 수 있다는 표면적 이유를 내세운 채 반대하고 있으나 진짜 속내는 장애인 시설로 인해 집값 하락이 우려되기 때문이라는 전언이다. 심지어 차라리 쓰레기장이 들어오는 게 낫다는 등의 거친 언사마저 오가는 걸로 봐선 장애인을 향한 평소 이들의 시각이 어느 정도에 이르고 있는지를 가늠케 한다. 국민의 80%가 공익을 위한 혐오시설을 절대로 수용할 수 없다는 국민대통합위원회의 설문조사..

아내가 수년 동안 애지중지 길러오던 머리카락을 최근 잘랐다. 과감하다는 표현이 걸맞을 만큼 짧디 짧은 스타일로 변모한 것이다. 그런데 그동안 머리카락을 길러왔던 이유가 참으로 특이하다 못해 유별나다. 내게 가발을 만들어주기 위함이란다. 이게 무슨 말일까? 그러니까 나이를 먹어가며 자연스레 머리숱이 적어지고 예전과 달리 검고 짙었던 나의 머리 곳곳이 휑해지다 보니 가까운 미래를 대비하기 위한 요량이라는 것이다. 물론 꿈보다 해몽이란 사실임을 난 잘 안다. 하지만 마치 변덕장이이기라도 한 양 심경의 변화가 생기거나 무언가 작은 기회만 닿았다 하면 머리 손질에 나서는 여성들이 즐비하거늘, 그깟 숏커트 한 번 한 게 뭐가 그리 대수냐고? 물론 지극히 맞는 말이기에 도저히 반박할 수가 없다. 아내도 이번에 머리를..

지난 14일 진행됐던 대정부질문에서 필요성이 인정될 경우 일본 자위대의 한반도 입국을 허용할 수 있다는 황교안 국무총리의 발언은 많은 논란을 낳은 바 있습니다. 왜 아닐까 싶습니다. 국무총리의 입을 빌려 나온 발언은, 곡해가 됐든 사실이 됐든 간에 공교롭게도 일본 자위대의 대한민국 파병 가능성을 공식적으로 인정하는 꼴이 되었기 때문입니다. 파문이 커지자 황 총리는 정부 동의가 없으면 일본 자위대는 들어올 수 없다는 원칙적 입장에 변함이 없다고 거듭 해명하고 나섰습니다만, 해당 발언이 알려진 뒤 일본 언론은 한국 정부가 자위대를 받아들이겠다고 구체적으로 언급한 것은 이번이 처음이라고 일제히 보도했습니다. 총리는 자신의 발언이 곡해된 것이라 말할는지는 몰라도 일본에 자위대의 우리 영토 상륙을 허용한다는 식의..

“깜깜한 절벽 같은 그런 암담함을 느꼈다”"2년 넘게 우리 국민들이 이 터널 안에서 계속 지내야 되는구나 하는 깜깜함을 느꼈다” 22일 청와대에서 개최된 5자회동에 참석했던 새정치민주연합 문재인 대표와 이종걸 원내대표의 일성이다. 이 한 마디로 이번 회담의 분위기가 어떠하였는지 충분히 짐작 가능해진다. 박근혜 대통령과 여야 지도부가 청와대에서 만난 것은 지난 3월에 이어 무려 7개월만의 일이다. 그만큼 대통령과 여야 정치인들의 회동이란 우리 정치 지형상 쉽지 않은 기회라는 의미이다. 하지만 이렇듯 귀한 기회를 제대로 살리지도 못한 채 그저 만남 자체에 대한 의의 외에 특별한 성과가 거의 전무한 터라 이번 회동은 그 어느 때보다 실망스러울 수밖에 없다. 물론 이러한 결과는 일찍부터 예견됐다. 회동 제안 직..