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미르의 전설 61

치유와 위안으로 다가오는 초거대 반려견

현대인들은 유독 개를 좋아합니다. 반려견 인구가 천만을 넘어섰노라는 통계가 이를 객관적으로 입증합니다. 무슨 이유 때문일까요? 예뻐서 그럴까요? 물론 그럴 수도 있겠으나, 예쁘기로 치자면 개보다 빼어난 동물들이 훨씬 많을 것 같습니다. 때문에 이것만으로 작금의 현상을 설명하기엔 조금 부족한 듯싶습니다. 그렇다면 진짜 이유는 무얼까요? 사람처럼 배경이나 조건을 저울질하고 상대를 가려가며 대하는 일이 없기 때문이 아닐까요? 그래서 그런지 소녀 옆에 앉아 물끄러미 시선을 맞추는 초거대 반려견의 모습으로부터는 왠지 위화감이나 이질감 따위가 전혀 느껴지지 않습니다. 아니 무언가 고민거리를 안고 있을 법한 소녀 앞에서 귀를 쫑긋 세운 채 바라보는 반려견의 진지한 모습은 어쩐지 소녀뿐 아니라 우리의 고민까지 무엇이든..

미르의 전설 2018.10.20

돈으로 살 수 없는 가치를 돈으로 해결해야 하는 모순

천안시에서 살아있는 개가 종량제 쓰레기봉투에 넣어진 채 버려진 사건이 발생했다. 때마침 지나가던 행인이 쓰레기봉투에서 개 소리가 나는 것을 수상히 여겨 112에 신고하면서 발각된 것이다. 경찰의 수사 결과 이 반려견의 주인은 70대 및 30대 부녀로 밝혀졌다. 이들은 반려견과 15년 이상을 함께 살았던 것으로 전해진다. 그런데 최근 들어 반려견의 기력이 다하고 의식마저 흐릿해지기 시작했단다. 그럼에도 불구하고 경제적인 형편이 어려워 동물병원에 갈 처지가 못됐단다. 결국 차마 죽는 모습을 지켜볼 수는 없어 살아있는 줄을 알면서도 어쩔 수 없이 내다 버렸다는 것이 이번 사건의 골자다. 15년 이상을 애지중지하며 함께해 왔다면 이 반려견은 그들에겐 이미 가족의 일원이었을 것으로 짐작되게 한다. 반려견과 교감을..

미르의 전설 2018.02.02

반려견을 둘러싼 갈등, 그의 원인은?

인기 연예인 최시원 씨로부터 촉발된 반려견 사건은 결과적으로 볼 때 얕은 수준의 우리 반려동물 문화에 경종을 울리고 있는 셈이다. 반려동물 인구가 급속도로 늘어 어느덧 천만 명을 헤아리면서 관련 시장의 규모 또한 눈에 띄게 급팽창했다. 그러나 양적으로만 성장했을 뿐 시민들의 의식이나 제도적 뒷받침 등 질적으로는 그에 훨씬 못미치고 있는 게 현실이다. 그러다 보니 애견 인구와 비애견 인구 사이에 형성된 갈등 역시 지속적으로 증폭돼 왔다. 최시원 씨 사건은 그와 관련한 분수령이 될 전망이다. 그동안 켜켜이 쌓인 갈등이 최시원 씨 사건 이후 한꺼번에 분출되고 있기 때문이다. 비애견인들의 애견인을 향한 성토가 봇물을 이루고 있다. 갈등이 곪아터져도 이를 해결할 만한 제도적 물리적 토대가 미약한 탓에 반려견으로 ..

미르의 전설 2017.11.08

애견인들은 어쩌다 '개빠'가 되었나

한 연예인이 기르던 반려견이 유명 한정식 사업가를 물어 숨지게 한 사건이 세간에 알려지면서 반려견 이야기가 연일 화두다. 반려동물인구가 지속적으로 증가해왔고, 덕분에 생활 공간 곳곳에서 반려견을 흔히 접하게 되다 보니 그만큼 할 이야기가 많아져서일 테다. 그런데 워낙 사안이 중대하게 다가온 탓인지 이번 사건이 불거진 뒤 비애견인들이 애견인을 향해 꺼내든 감정은 놀랍게도 증오에 가까웠다. 애견인을 비하하는 '개빠' 라는 표현이 곳곳에 등장하였고, 심지어 '개독'이라는 기독교인을 비하할 때 흔히 사용하는 표현과 비교하면서 애견인을 향한 평소의 악감정을 여과없이 드러냈다. 배우 한고은 씨의 "개는 잘못이 없으며, 애견 주인에게 잘잘못을 따져야 한다"는 나름의 소신 있는 표현마저도 이들에게는 삐딱하게 받아들여졌..

미르의 전설 2017.10.23

세상에 나쁜 개는 없다

인기 연예인이 기르던 반려견이 모 유명 한정식 식당 주인을 물어 그로부터 며칠 뒤 패혈증으로 사망케 한 사건을 두고 연관어들이 한때 포털 실검 1위로 떠오르는 등 인터넷 커뮤니티가 하루종일 해당 사건으로 북적거렸다. 정작 유족 측은 가해자 측을 용서하겠노라고 밝혔으나 사건 당사자들보다 오히려 네티즌들이 더 흥분한듯 반려견과 그 주인을 집요하게 성토하고 나선 것이다. 물론 이번 사건이 빚어지게 된 결정적인 계기는 반려견 주인이 개에 목줄을 채우지 않았던 행위로, 가장 아쉬우면서도 안타까운 대목이다. 하지만 네티즌들은 이를 기화로 그동안 애견인들과의 사이에 패인 감정의 골이 어느 수준인가를 드러내고 싶었던 까닭인지 그들에게 분노를 일시에 폭발시키고 만다. 평소에도 애견인과 비애견인 사이는 흡사 평행선을 달리..

미르의 전설 2017.10.21

고작 개 한 마리 때문이라니요

인터넷 커뮤니티를 눈팅하던 참이었는데, 우연히 영화 '존윅'과 관련한 글 하나가 눈에 띈다. '고작 개 한 마리 때문에 그 많은 사람을 죽이다니..' 얼마 전까지 반려견을 키우던 입장이었던 터라 그랬을까? 왠지 해당 글귀가 자꾸만 눈에 밟혀 그냥 넘어갈 수 없을 것 같았다. 아마도 해당 글을 쓴 이는 스토리의 개연성을 언급하고 싶었던 모양이다. 개 한 마리를 죽인 대가로 수많은 사람의 목숨을 앗아간다는 해당 극의 설정이 영 눈에 거슬렸던 게다. 영화 '존윅'은 지난 2014년에 1편이 개봉되었고, 올해 '존윅 리로드'라는 제목으로 그 속편이 개봉됐다. 물론 1편과 2편 공히 흥행과는 그다지 거리가 멀었던 것으로 기억된다. 러시아계 마피아 일원이었던 존윅은 한 여자를 만나 이윽고 사랑에 빠진다. 그녀를 지..

미르의 전설 2017.10.10

반려견을 다시 키우지 않으려는 이유

평소 무심코 지나쳐왔던 일이 실은 누군가에게는, 그러니까 그 대상이 반드시 사람이 아니더라도, 굉장히 고통스러웠을 수도 있겠다는 생각을 하니 새삼 안타깝다. 동물원에서 사육되면서 일반인에게 전시돼온 북극곰과 관련한 사연이 유독 내 눈길을 사로잡았던 건, 아마도 얼마 전 미처 예상치 못한 일로 세상을 먼저 등진 우리집 개 '미르' 또한 비슷한 맥락으로 다가왔기 때문이 아닐까 싶다. 해당 기사에 따르면 국내에 유일하게 한 마리 남은 북극곰이 최근 몇 달째 관람객들을 피해 휴식을 취하고 있는 중이란다. 30도를 훌쩍 뛰어넘는 한여름 무더위로부터 스트레스를 받지 않도록 하기 위한 동물원 측의 배려라는 설명이 덧붙여졌다. 그러나 광활한 북극 대륙에서 하루 80킬로미터를 이동하면서 영하 40도의 혹한과 시속 120..

미르의 전설 2017.08.27

한 줄기 바람이 된 걸까?

가을이 부쩍 가까워진 느낌이다. 아침 저녁으로 제법 선선한 바람이 불어온다. 비가 온다는 일기예보가 있었는데, 그 때문인지 하늘이 잔뜩 찌푸린 상태다. 아침 일찍 정원으로 나가 한결 시원해진 바람을 온몸으로 맞이한다. 상쾌하다. 아침을 남들보다 조금 일찍 맞이할 요량으로 대문부터 활짝 열어놓는다. 어디선가 제법 강한 바람 한 줄기가 대문 안으로 들어온다. 그런데 이 바람이란 녀석이 고양이 한 마리까지 집안으로 냉큼 들여놓는 게 아닌가. 진한 밤색에 검은색 줄무늬가 그려져 있는 고양이였다. 갑작스런 녀석의 출현에 난 그만 깜짝 놀라고 만다. 약간의 과장을 보태자면, 순간 심장이 멎는 줄 알았다. 녀석과 눈이 정면으로 마주쳤다. 내가 화들짝 놀란 탓인지 녀석의 동그란 눈이 더욱 커지더니 흠칫하는 모양새다. ..

미르의 전설 2017.08.14

고맙고 또 고마워 미르야

비가 마구 쏟아지던 날이다. 밤길인 데다가 도심을 벗어난 길이라 가뜩이나 조심스러울 수밖에 없었는데, 비마저 내리니 미르가 마지막으로 가는 길은 그야말로 고난의 연속이다. 이번 장마가 시작된 이래 가장 많은 비를 뿌리기 시작한 날이 바로 그날 아니었던가 싶다. 승용차 뒷좌석에 미르를 눕히고 머리가 향하고 있는 방향으로 내가 앉는다. 이미 사지가 굳어버린 후였지만, 여전히 미르 고유의 향기는 남아 있었다. 난 이를 최대한 오래 기억하고 또한 간직하고 싶어 코로 들어오는 미르의 입자를 뇌에 각인시키려 부단히 노력한다. 마침내 미르를 실은 자동차가 목적지에 도착했다. 다른 반려견을 화장하고 있는 까닭인지 무언가를 태우는 역한 냄새가 코끝을 자극해온다. 얼굴이 절로 일그러진다. 반려동물 장례식장 내에는 투명한 ..

미르의 전설 2017.07.31

집 나가면 개고생 2

미르가 대문이 열린 사이 집 밖으로 뛰쳐나가 버렸다. 물론 내가 현장에 있었다면 당장 쫓아가 어떡하든 녀석을 낚아채려 했겠으나 현실은 그렇지 못했다. 주초 새벽의 일이다. 미르가 뛰쳐나간 그날 밤엔 장맛비가 억수로 퍼붓던 매우 궂은 날씨였다. 요란한 빗소리에 취해 잠이 들었을 정도다. 새벽이 되어서야 빗소리가 잦아진 듯싶었다. 난 꿈나라를 헤매고 있었다. 그런데 거실에서 웅성거리는 소리가 들려온다. 미르가 없어졌단다. 이 말이 어떤 의미인지 누구보다 잘 아는 난 순간 잠이 달아남과 동시에 긴 한숨을 내쉬고 만다. '옳거니, 또 다시 사단이 벌어진 게야' 녀석이 집 밖으로 뛰쳐나가자마자 바로 뒤를 밟았다면 잡을 확률이 매우 높았을 텐데, 이미 시간은 우리 편이 아니었다. 귀소 본능 없이 오로지 앞만 보고 ..

미르의 전설 2017.07.16
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